El International Chocolate Awards, considerado uno de los certámenes más influyentes de la chocolatería mundial desde su creación en 2012, reconoció este año el potencial del cacao venezolano. En la final europea de 2025, el origen Choroní obtuvo cuatro medallas —tres de bronce y una de plata— gracias al trabajo de dos chocolaterías artesanales: Kestar, de Rumania, y ChocoMe, de Hungría.

Choroní: un origen que gana espacio frente a Chuao

Aunque Choroní ha cultivado cacao desde tiempos coloniales, su presencia en el mapa internacional sigue siendo más reciente en comparación con la fama consolidada de Chuao, también en Aragua. Sin embargo, en esta edición del concurso, el origen Choroní destacó en tres categorías distintas, confirmando que su calidad aromática tiene cada vez mayor proyección.

Durante mayo de 2025, el jurado probó cientos de barras inscritas en categorías como chocolate oscuro, con alto porcentaje de cacao, de leche, blanco, aromatizado o con texturas. Las marcas competidoras trabajan bajo el esquema bean to bar —de la semilla a la barra— y con pequeños lotes de granos.

La especialista María Fernanda Di Giacobbe explicó que, tras décadas de identificar el cacao venezolano solo por los puertos de exportación, ahora el reconocimiento se centra en pueblos y haciendas específicas. Esto permite que orígenes como Choroní comiencen a consolidarse en el mercado global.

Kestar (Rumania): “Choroní es floral, complejo y casi espiritual”

El rumano Octavian Petrut fundó en 2020 la chocolatería Kestar Concept, en Bucarest, con la idea de elaborar tabletas a partir de dos únicos ingredientes: cacao de calidad y azúcar. En 2025, su propuesta le valió una medalla de plata por una barra 95 % de cacao Choroní en la categoría de chocolates de alto porcentaje, y una de bronce por su Criollo Choroní 70 % en la categoría de chocolates oscuros.

Petrut destaca las bondades sensoriales del grano: “El cacao de Choroní comienza con notas de jazmín y lavanda, y luego aparecen matices cítricos, de nueces y hierbas. Su suavidad lo hace único y muy fácil de trabajar”. Aunque no ha visitado Venezuela, asegura conocer bien sus pueblos cacaoteros y valora la rareza de estos granos en el mercado europeo.

ChocoMe (Hungría): innovación con cacao venezolano

Por su parte, la húngara ChocoMe, fundada en 2010 por Gábor Mészáros, sumó dos medallas de bronce con tabletas elaboradas con cacao de Choroní aromatizadas con cáscaras de naranja e Iyokan, un cítrico japonés. La marca, con más de 120 premios internacionales, comenzó a trabajar con granos venezolanos tras la visita de su equipo a Chuao y Choroní en 2023.

Según la chocolatera, la consistencia de los granos de Choroní, en especial los de la Hacienda La Sabaneta, es una ventaja: “Tostamos con mucho cuidado y usamos apenas cacao y azúcar. La calidad es excepcional y queremos seguir ampliando nuestro portafolio con cacaos de otras regiones venezolanas como Canoabo”.

Reconocimiento internacional y sello de origen

La presencia del cacao Choroní en esta competencia impulsa la visibilidad de pequeños pueblos cacaoteros de Venezuela en un mercado altamente competitivo. Además, desde noviembre de 2022 cuenta con la Indicación Geográfica Protegida otorgada por el SAPI, lo que fortalece su prestigio en el exterior y resalta el vínculo entre su sabor y su territorio.

Lcdo. Fernando Martínez
CNP: 11.805