Venezuela está lista para celebrar, al ritmo de los tambores, las festividades de San Juan Bautista este 24 de junio. Este evento, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2021, tiene lugar desde la medianoche del 23 de junio hasta el 25 del mismo mes. Durante este período, se realizan una serie de actos religiosos y culturales que atraen a numerosos devotos.

El sonido frenético de los Tambores de San Juan marca la celebración en diversos pueblos del país. Aunque las características de esta veneración varían según la localidad, el elemento de unión son los repiques de tambor, que dan vida y energía a la festividad. Estos conocimientos culturales están arraigados en las comunidades afrovenezolanas y se remontan al siglo XVIII.

Las fiestas de San Juan Bautista en Venezuela fusiona el culto católico con las tradiciones de los esclavos africanos, es una muestra de la diversidad y la riqueza cultural venezolana.

La devoción a San Juan Bautista se mantiene a lo largo de generaciones en diferentes regiones de Venezuela, como Aragua, Carabobo, Miranda, Yaracuy, La Guaira, Caracas y Barquisimeto. En estas localidades, decenas de sanjuaneros se congregan en sus cofradías para honrar al santo con cantos, bailes y música. Es una expresión de fe y devoción que trasciende el tiempo y une a las comunidades en torno a sus tradiciones.

El día más largo del año

El 24 de junio, día de San Juan Bautista, marca la entrada de las lluvias. Durante la noche anterior, se realizan el Velorio de San Juan, donde se exhiben los adornados altares dedicados al santo, y a primera hora de la mañana del 24, el santo es preparado para salir de la casa donde se encuentra guardado y es llevado en procesión a la iglesia, acompañado de devotos y seguidores, para recibir los honores de una solemne misa.

La procesión recorre el pueblo, deteniéndose en diferentes momentos para rendir homenaje a San Juan con bailes y cantos al ritmo del tambor. Los tambores suenan fervientemente mientras todos los participantes llevan pañuelos de colores que agitan durante todo el recorrido.

En las costas aragüeñas, los pescadores realizan una procesión marítima en honor a San Juan, adornando los peñeros y recorriendo las aguas en una colorida demostración de devoción. Esta celebración, conocida como el encuentro de San Juanes, congrega a los habitantes de diferentes pueblos en Ocumare De la Costa.

Creencias y rituales

La noche de San Juan es considerada mágica, y se cree que ciertos rituales como cortarse el pelo o verter un huevo en un vaso de agua permiten obtener buena suerte y vislumbrar el futuro. Además, llevar una ramita de ruda detrás de la oreja se considera una forma de protección. Estas tradiciones añaden un toque especial a las fiestas de San Juan, que son conocidas por su magia, encanto y la unión de las personas en torno al santo.

En conclusión, las fiestas de San Juan Bautista en Venezuela son una muestra de la riqueza cultural y la diversidad de tradiciones presentes en el país. La música, los cantos, los bailes y los rituales que rodean a San Juan Bautista reflejan la identidad y el patrimonio cultural venezolano.

Lcdo. Fernando Martínez
CNP: 11.805